O anel era simbolo de autoridade e de respeito. Alguns anéis serviam de sinetes para selar atos importantes. Os escravos eram proibidos de usá-los.
Na atualidade, os anéis são também símbolo de compromisso, nomeadamente o casamento, o noivado e até mesmo o namoro.
Já as alianças passaram a ser o símbolo do casamento nos rituais cristãos a partir do séc.XI. A aliança é usada no 4º dedo da mão esquerda porque acreditava-se que desse dedo saía uma veia direto para o coração o qual, por sua vez, acreditava-se ser o centro das emoções.
Anéis simples ou bem trabalhados com desenhos alusivos ao underground não saem da mão do gótico.